Alt tekst is zo’n klein detail waar je makkelijk aan voorbij loopt, maar het doet meer voor je website dan je zou denken. Het is de tekstuele beschrijving die je bij een afbeelding zet, zodat mensen die het beeld niet kunnen zien en zoekmachines die geen plaatjes bekijken toch begrijpen wat erop staat.
Wat is alt tekst en waarvoor dient het
Alt tekst, kort voor alternatieve tekst, is een beschrijving die je in de HTML aan een afbeelding koppelt. Kun je de afbeelding zelf niet zien, dan lees of hoor je in plaats daarvan die tekst.
Dat is om twee redenen handig. Ten eerste voor toegankelijkheid: schermlezers voor blinde en slechtziende bezoekers spreken de alt tekst uit, zodat ook zij weten wat er op de foto of illustratie te zien is. Ten tweede laadt de alt tekst als de afbeelding zelf niet laadt, bijvoorbeeld bij een trage verbinding.
Een goede alt tekst beschrijft wat er werkelijk op de afbeelding staat. Voor een fietsenwinkel is “monteur zet nieuwe ketting op een stadsfiets” bruikbaar, terwijl “fiets” of een reeks losse zoekwoorden dat niet is.
Waarom alt tekst belangrijk is voor SEO en toegankelijkheid
Google kan een afbeelding niet zien, maar de alt tekst wel lezen. Die tekst vertelt de zoekmachine waar de afbeelding over gaat en hoe die samenhangt met de rest van je pagina. Zo helpt alt tekst bij zoekmachine optimalisatie en vergroot het de kans dat je afbeeldingen opduiken in Google Afbeeldingen.
Reken jezelf alleen niet rijk: alt tekst is geen knop waarmee je hoger komt. De grootste winst zit in toegankelijkheid. Een pagina die voor iedereen te gebruiken is, is een betere pagina, en dat is precies wat zoekmachines belonen. Denk aan alt tekst dus eerder als beschrijving voor je bezoekers dan als plek om zoekwoorden te dumpen. Anders dan bij een ankertekst, waar je bewust met de link-tekst stuurt, gaat het bij alt tekst om een eerlijke beschrijving van het beeld.
Zo schrijf je goede alt tekst in een paar stappen
- Kijk naar de afbeelding en beschrijf in gewone taal wat je ziet en welke rol het beeld op de pagina speelt.
- Houd het kort. Een korte zin van rond de 125 tekens is meestal genoeg.
- Verwerk je zoekwoord alleen als het natuurlijk past bij wat er te zien is. Forceer het niet.
- Laat de alt tekst van decoratieve afbeeldingen leeg met
alt="", zodat schermlezers ze overslaan.
Zo help je zowel je bezoekers als de indexering van je afbeeldingen, zonder dat je hoeft te overdrijven.
Per situatie zie je zo waar het misgaat en hoe het beter kan:
| Situatie | Zwakke of foute alt tekst | Sterke alt tekst |
|---|---|---|
| Decoratief lijntje of achtergrondvlak | alt="afbeelding" | alt="" zodat de schermlezer het overslaat |
| Inhoudelijke foto | “fiets” | “monteur zet een nieuwe ketting op een stadsfiets” |
| Zoekwoord-stapeling | “fietsenwinkel utrecht fiets kopen reparatie goedkoop” | “toonbank met racefietsen in de winkel” |
| Te lange beschrijving | een hele alinea vol details | een korte zin van rond de 125 tekens |
Veelgemaakte fouten met alt tekst die je beter vermijdt
- Zoekwoorden opstapelen. Een alt tekst volproppen met termen leest onnatuurlijk voor schermlezers en kan door zoekmachines als spam worden gezien.
- Alt tekst zien als puur SEO-trucje. De eerste taak is een afbeelding beschrijven voor wie hem niet ziet. De vindbaarheid komt daarna.
- Overal alt tekst plakken. Een decoratief lijntje of achtergrondvlak heeft geen beschrijving nodig. Laat die leeg.
- Vergeten dat het ook je bezoeker helpt. Alt tekst is niet alleen voor slechtzienden. Het laadt ook wanneer een afbeelding wegvalt, wat samenhangt met de laadtijd van je website.
Wil je meer uit je afbeeldingen halen dan alleen de alt tekst, dan kun je met gestructureerde data ook je kansen op rich snippets vergroten.
Veelgestelde vragen
Houd het kort en beschrijvend. Meestal heb je genoeg aan een korte zin van rond de 125 tekens. Beschrijf de inhoud en functie van de afbeelding zonder zoekwoorden op te stapelen.
Nee. Inhoudelijke afbeeldingen krijgen wel een beschrijvende alt tekst, maar puur decoratieve afbeeldingen laat je leeg (alt="") zodat schermlezers ze overslaan.
Ja, indirect. Google kan afbeeldingen niet zien maar leest de alt tekst wel, wat helpt bij het begrijpen van je pagina en bij vindbaarheid in Google Afbeeldingen. Belangrijker nog is dat het je site toegankelijk maakt.