Ken je ze? Van die websites vol toeters en bellen, pop-ups, tig verschillende kleuren en allerlei bewegende animaties. Je ogen weten niet waar ze moeten kijken en het is zelfs een tikkeltje vermoeiend. Zo’n website leidt af, terwijl je juist wil dat alles duidelijk en helder overkomt bij je bezoekers, en dat geldt net zo goed voor iemand die goed ziet als voor iemand met bijvoorbeeld een visuele beperking.
Toegankelijkheid klinkt misschien als iets extra’s dat je erbij moet doen, maar eigenlijk is het gewoon je website beter maken voor iedereen die langskomt. In dit artikel lees je waarom dat zo belangrijk is, aan welke vier basisprincipes een toegankelijke website voldoet en wat je vandaag al kunt verbeteren.
Een toegankelijke website bereikt gewoon meer mensen
Even een feitje om mee te beginnen: ongeveer 350.000 Nederlanders hebben een visuele beperking. Dat is een flinke groep. Surfen op het web wordt voor hen lastig zodra een website niet goed is opgebouwd. Slechtziende bezoekers gebruiken vaak voorleessoftware om een website toch te kunnen lezen, maar dan moet die website daar wel op ingericht zijn, en dat is lang niet altijd zo.
En hier komt het mooie: alles wat je doet om je website toegankelijk te maken, helpt ook je andere bezoekers. Duidelijke teksten, goede contrasten en een logische opbouw zorgen ervoor dat iederéén sneller vindt wat hij zoekt. Je maakt je website dus niet toegankelijk voor een klein groepje, je maakt hem beter voor al je klanten.
De Europese toegankelijkheidswet maakt het concreet
Sinds juni 2025 is er nog een goede reden om hier werk van te maken: de Europese toegankelijkheidswet, ook wel de EAA. Die wet stelt eisen aan de toegankelijkheid van onder meer webshops, online dienstverleners, banken en boekingsplatformen. Kort gezegd wil de wet dat digitale producten en diensten door zoveel mogelijk mensen te gebruiken zijn.
Val je onder die wet, dan is toegankelijkheid dus geen bonus meer maar gewoon een eis. En val je er nog niet onder? Dan is het alsnog verstandig om nu al aan de slag te gaan. Je loopt vooruit op wat er komt, je bereikt een grotere groep klanten en je website wordt er simpelweg beter van. De basis daarvoor zijn vier principes, internationaal vastgelegd in de WCAG-richtlijnen.
De vier basisprincipes voor een toegankelijke website
De WCAG-richtlijnen bouwen op vier principes die samen POUR heten: waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust. Ik loop ze met je langs.
1. Waarneembaar
Bij waarneembaarheid gaat het erom dat iedereen jouw content tot zich kan nemen, ook als iemand niet alles kan zien of horen. Een goed voorbeeld is het toevoegen van ondertiteling bij video’s, zodat mensen die slecht horen alsnog kunnen volgen.
Nog belangrijker zijn de beschrijvingen bij je afbeeldingen, de zogeheten alt-teksten. Een alt-tekst vertelt in woorden wat er op een afbeelding te zien is. Iemand die blind of slechtziend is, hoort die beschrijving voorgelezen door zijn hulpmiddel en snapt zo waar de afbeelding over gaat. Vul je die tekst niet in, dan krijgt diegene alleen te horen dat er “een afbeelding” staat, en mist hij de context. Zonde, want je vertelt met zo’n korte beschrijving precies wat je bedoelt. En het is meteen goed voor je vindbaarheid, want ook Google leest die alt-teksten mee.
Kies daarnaast een rustig, duidelijk lettertype. Letters met krullen zijn misschien leuk, maar de leesbaarheid schiet erbij in. En let op je contrast: witte letters in een geel vlak leest niemand prettig. Zorg voor kleuren die duidelijk van elkaar afsteken, dan leest iedereen je tekst moeiteloos.
2. Bedienbaar
Naast dat je website waarneembaar is, wil je dat bezoekers ook echt alles kunnen vinden en gebruiken. Dat begint al met heldere tussenkoppen in plaats van ellenlange lappen tekst, zodat mensen in één oogopslag zien waar een stuk over gaat.
Zorg ook voor duidelijke, beschrijvende links. Met “klik hier” raadt niemand waar hij uitkomt, terwijl een link als “download hier vijf tips voor een toegankelijke website” meteen vertelt wat je krijgt. Dat navigeert prettiger voor iedereen, en het is helemaal fijn voor wie de website met voorleessoftware of het toetsenbord doorloopt.
3. Begrijpelijk
Het klinkt zo simpel, een website die voor iedereen te begrijpen is. Toch lopen mensen vaak vast op ingewikkeld taalgebruik, veel te lange zinnen of onnodig moeilijke woorden. Ook een berg Engelse termen maakt een tekst voor veel bezoekers minder toegankelijk.
Schrijf daarom gewoon helder en menselijk. Houd je zinnen behapbaar, want hoe langer de zin, hoe lastiger te volgen. Bedien je een internationaal publiek? Dan kan een meertalige website handig zijn, al hangt dat helemaal van jouw doelgroep af.
4. Robuust
Dit principe zit wat meer aan de achterkant van je website. Het komt erop neer dat je website betrouwbaar moet werken op allerlei apparaten en met allerlei hulpmiddelen, van een telefoon tot voorleessoftware. Zit de opbouw netjes in elkaar, dan snappen al die programma’s je website en werkt alles zoals het hoort.
Dit is typisch iets om aan een ervaren webdesigner over te laten, want juist hier maakt een stevige, nette basis het verschil tussen een website die overal soepel werkt en eentje die op sommige apparaten hapert.
Toegankelijkheid maakt je website gewoon beter
Zie je het? Een toegankelijke website is geen opoffering, het is een verbetering. Hoe duidelijker alles is, hoe makkelijker potentiële klanten begrijpen wie je bent, wat je doet en hoe ze met je in contact komen.
Dat betekent niet dat het visuele niet mag. Integendeel, een mooie website is belangrijk, maar dan wel op een manier die werkt. Bewegende gifjes, onmogelijke kleurcombinaties en te veel toeters en bellen maken scannen en lezen juist moeilijk. Rustige kleuren, duidelijke blokken, heldere tussenkoppen en een prettig lettertype brengen je al een heel eind.
Twijfel je of jouw website de toets doorstaat? Laat hem eens aan een paar verschillende mensen zien, vraag om feedback en verbeter van daaruit. Vaak zit de winst in kleine aanpassingen die je website meteen voor iedereen prettiger maken.
Veelgestelde vragen
Een toegankelijke website is een website die iedereen kan gebruiken, ook mensen met een visuele, motorische of andere beperking. Denk aan goede contrasten, duidelijke teksten, beschrijvingen bij afbeeldingen en een opbouw waar voorleessoftware mee overweg kan. Het mooie is dat die dingen je website voor al je bezoekers prettiger maken.
De internationale WCAG-richtlijnen bouwen op vier principes, samen POUR genoemd: waarneembaar, bedienbaar, begrijpelijk en robuust. Je content moet waar te nemen zijn, de website moet te bedienen zijn, de teksten moeten te begrijpen zijn en de techniek moet betrouwbaar werken op verschillende apparaten en hulpmiddelen.
Voor steeds meer bedrijven wel. Sinds juni 2025 geldt de Europese toegankelijkheidswet, die eisen stelt aan onder meer webshops, banken en online dienstverleners. Ook als de wet nog niet voor jou geldt, is toegankelijkheid verstandig, want je bereikt er meer klanten mee en Google waardeert een goed opgebouwde website.
Ja. Veel dingen die je website toegankelijk maken, zoals duidelijke koppen, beschrijvende links en goede teksten bij afbeeldingen, helpen ook zoekmachines om je website te begrijpen. Zo werk je in één moeite door aan je vindbaarheid in Google en aan hoe AI-assistenten je website oppikken.