Disavow betekent dat je Google vraagt om bepaalde backlinks naar jouw website te negeren. Je geeft aan: tel deze links niet mee bij het beoordelen van mijn website. Het is een manier om afstand te nemen van links die je niet zelf in de hand hebt, of die je liever kwijt bent dan rijk.
In de praktijk is disavow de laatste jaren veel minder belangrijk geworden. Google negeert spammy links inmiddels grotendeels vanzelf. Denk aan de logica: als slechte backlinks een website echt konden schaden, dan zou je slechte links kunnen kopen voor een concurrent om die naar beneden te trekken. Dat werkt niet. Google telt zulke links simpelweg niet mee in plaats van er een straf voor uit te delen. Voor de meeste websites doen slechte backlinks dus niets, in plaats van dat ze schade aanrichten.
Wat het disavowen van backlinks precies inhoudt
Een backlink is een link van een andere website naar die van jou. Zoekmachines zien zo’n link als een teken dat een andere partij jouw inhoud de moeite waard vindt, en dat helpt mee aan je domein autoriteit en je positie in de zoekresultaten. Niet elke link is even waardevol: een link van een betrouwbare, relevante site weegt zwaarder dan een handvol links van willekeurige, dubieuze pagina’s.
Bij disavowen lever je bij Google een lijst aan met URL’s of domeinen die je wilt laten negeren. Google’s eigen advies is duidelijk: gebruik de tool met beleid en alleen als laatste redmiddel. Het is geen knop die je SEO opkrikt, maar een instrument om je linkprofiel op te schonen wanneer daar een concrete reden voor is.
Wanneer je backlinks wel en niet moet afwijzen
Voor de meeste websites is disavowen niet nodig. Kreeg jouw fietsenwinkel een paar linkjes van rommelige buitenlandse pagina’s? Grote kans dat Google die al negeert. Je hoeft dan niets te doen.
Afwijzen is wel zinvol in twee situaties. De eerste is een handmatige actie van Google wegens onnatuurlijke links, die je in Search Console te zien krijgt. De tweede is wanneer je zelf, of een SEO-bureau uit het verleden, aantoonbaar onnatuurlijke links hebt opgebouwd, bijvoorbeeld via een linkfarm of andere blackhat SEO-technieken. In die gevallen laat je met een disavow zien dat je afstand neemt van die links.
Om het onderscheid concreter te maken, zet je de twee situaties het beste naast elkaar:
| Niet disavowen | Wel disavowen |
|---|---|
| Rommelige buitenlandse linkjes die naar je fietsenwinkel wijzen | Een handmatige actie in Search Console wegens onnatuurlijke links |
| Willekeurige spam die Google toch al negeert | Zelf aantoonbaar onnatuurlijke links opgebouwd via een linkfarm |
| Een link die je “even voor de zekerheid” wilt weghalen | Een oud bureau dat via blackhat SEO onnatuurlijke links opbouwde |
Zo gebruik je de disavow-tool in Search Console
Het proces bestaat uit een paar stappen:
- Breng je backlinks in kaart en markeer welke je wilt afwijzen. Kijk kritisch: alleen links die aantoonbaar schadelijk of onnatuurlijk zijn, niet elke link die je niet meteen herkent.
- Maak een tekstbestand met daarin de URL’s of domeinen die je wilt laten negeren, een per regel.
- Ga naar de disavow-tool in Google Search Console, upload je tekstbestand en dien het in.
Daarna is het een kwestie van geduld. Google moet de betrokken pagina’s opnieuw crawlen voordat het afwijzen wordt verwerkt, en dat duurt doorgaans enkele weken.
Risico’s en veelgemaakte fouten bij het afwijzen
De grootste fout is te grof te werk gaan. Wijs je per ongeluk goede links af, dan verlies je de waarde die die links opleverden en kan je positie juist zakken. Disavowen is geen opschoonactie die je even voor de zekerheid uitvoert.
Andere veelgemaakte fouten: de tool gebruiken terwijl er niets aan de hand is, of denken dat afwijzen op zichzelf je rankings verbetert. Dat doet het niet. Zie disavow als een gericht correctiemiddel voor een specifiek probleem, niet als onderdeel van je gewone zoekmachine optimalisatie. Twijfel je over welke links weg moeten? Laat het dan liever staan of leg het voor aan iemand met ervaring, want een verkeerde afwijzing kost je meer dan hij oplevert.
Veelgestelde vragen
In de meeste gevallen niet. Google negeert spammy links tegenwoordig zelf en telt ze simpelweg niet mee. Disavowen is vooral zinvol als je een handmatige actie hebt gekregen of aantoonbaar onnatuurlijke links zelf hebt opgebouwd.
Reken op enkele weken. Google moet de betrokken pagina’s opnieuw crawlen voordat het afwijzen wordt verwerkt. Een direct resultaat in je rankings zie je dus zelden meteen na het uploaden van je bestand.
Nee. Je kunt alleen links naar je eigen domein afwijzen, en slechte backlinks kopen voor een concurrent werkt niet: Google negeert die links gewoon in plaats van er een straf voor uit te delen.