SERP poisoning laat je rank tracker dalingen zien die in Google niet bestaan

SERP poisoning betekent dat een rank tracker van Google een pagina met zoekresultaten terugkrijgt die niet klopt. Zie je sinds half september, en vooral eind oktober, ineens rare dalingen in je rank tracker of SEO-tool, dan ben je niet de enige. Het hoeft ook niet te betekenen dat je posities in Google weg zijn.

SERP is de afkorting voor de pagina met zoekresultaten. In dit artikel laat ik je zien wat er speelt, hoe je in een paar minuten zelf checkt of een daling echt is, en wat de SEO-tools eraan doen. Ik houd het bij zolang er nieuws bijkomt.

Wat er sinds half september is gebeurd

• 7 november, 10:26. Ik heb mijn eigen meting naast een zoekopdracht op mijn telefoon gelegd.

  Drie keer opgehaald, twee versies. Eerder die ochtend haalde ik via DataForSEO drie keer de top 10 op voor “serp poisoning”, op desktop in Nederland. De eerste keer stonden er onder meer Ahrefs, Search Engine Journal en Semrush. Kort daarna kreeg ik twee keer dezelfde, heel andere lijst, met onder meer mean.ceo, Foundation en Search Engine Watch. Die had geen enkel adres gemeen met de eerste. Beide lijsten gingen gewoon over het onderwerp.

  Op mijn telefoon zag ik weer iets anders. Om 10:26 keek ik zelf in Google. Bovenaan stonden Semrush, Serpstat, Search Engine Land, cloro en Search Engine Journal. Twee daarvan stonden ook in de eerste meting, geen enkele in de tweede.

  Wat ik daaruit haal. Mijn telefoon is geen desktop, het was een ander moment en Google kan resultaten persoonlijk maken. Welke versie de echte is, weet ik dus niet zeker. Wel gaf dezelfde tool op één ochtend twee lijsten die niets gemeen hadden, en de tweede lijkt niet op wat ik zelf zag. Een afwijkende versie valt dus niet altijd op door vreemde websites. Ook een nette lijst kan anders zijn dan wat je klanten zien. Leg je cijfers daarom naast Search Console, of zoek zelf.

• 7 november, 10:00. Google zegt nog steeds niets, en ik vond ook geen uitspraak van een Google-medewerker. Zie je een plotselinge daling, leg die dan eerst naast Search Console voordat je iets aan je pagina’s verandert. Hoe dat gaat, lees je bij zo controleer je je echte posities in Search Console.

• 6 november. Ahrefs meldt dat de data voor pagina 1 “largely recovered and stable” is. Voor pagina 2 en verder weigert het bij een deel van de zoekwoorden nog extra afwijkende resultaten, en daardoor kan het bijwerken daar langer duren.

  • Volgens leverancier cloro sloot Google dezelfde dag een van de omwegen voor goto-links weer af. Dat hoort bij het andere probleem, de doorstuurlinks.
  • SerpApi meldt dat ook Bing af en toe vervuilde resultaten geeft, volgens SerpApi al een paar weken. Of dat breder speelt, is nog niet bekend.

• 3 november. Twee berichten op één dag.

  SE Ranking publiceert een onderzoek. In hun steekproef begon een blok met vreemde resultaten bijna altijd op plek 9 of lager, en nooit in de top 5.

  Een paar SEO’s zien klikpieken in Search Console. Bij een deel van hun websites zagen ze rond eind oktober ineens veel meer klikken, terwijl de vertoningen gelijk bleven. De oorzaak is onbekend, en Google heeft nog niet gereageerd op vragen van Search Engine Roundtable.

• 31 oktober. Nozzle meet de slechtste dag tot nu toe. Bij 64 procent van de beoordeelde zoekresultaten was pagina 1 of 2 vervalst.

• 30 oktober. Google beperkt hoeveel goto-links je per resultatenpagina kunt volgen. Serper meldt het die nacht al, en volgens DataForSEO hangt de rem aan de resultatenpagina en niet aan je IP-adres of zoekopdracht. Dit gaat over de doorstuurlinks, het andere probleem.

• 27 oktober. Semrush beschrijft twee vormen van vervalste pagina’s en schrijft dat Google er publiek niets over heeft gezegd.

• 24 oktober. De slechtste dag bij AccuRanker, met 40 procent van de eerste opvragingen op desktop vervalst. Na de eigen controles bleef bij ongeveer 3 procent van de opgeslagen metingen twijfel over.

• 22 en 23 oktober. Ahrefs ziet 5 tot 20 procent van de zoekresultaten geraakt, afhankelijk van de dataleverancier. DataForSEO schat een dag later 20 tot 30 procent van de opgehaalde pagina’s sinds 26 september, en heeft nog geen filter dat het voor 100 procent tegenhoudt.

• 13 oktober. SerpApi, een van de grote leveranciers van zoekdata, opent een storingsmelding voor irrelevante en vervalste resultaten.

• 7 oktober. SISTRIX schrijft dat analysetools niet het doelwit zijn, maar er wel in verstrikt raken.

• Half september. Het begint.

  • Volgens Nozzle mislukten vanaf 13 september veel opvragingen bij Google, en vanaf 20 september verschenen de eerste vervalste pagina’s.
  • SE Ranking zag op 17 september van de ene op de andere dag 57,3 procent van de zoekwoorden in een Amerikaanse steekproef geraakt.

Wat SERP poisoning is en waarom je het niet aan een foutmelding ziet

Een rank tracker vraagt elke dag automatisch je zoekwoorden op bij Google, en kijkt op welke plek jouw website staat. Normaal krijgt die tool dezelfde pagina met zoekresultaten te zien als jij. Sinds half september geeft Google zulke automatische opvragingen soms een pagina met resultaten die een gewone zoeker niet ziet.

Het lastige is dat die pagina er gewoon normaal uitziet. Volgens Nozzle weigert Google de opvraging niet, maar antwoordt het “with a complete page whose results are wrong”. Je tool krijgt dus geen foutmelding, en ziet alleen andere websites dan normaal. Staat jouw website daar niet tussen, dan meldt je tool een daling.

Vergelijk het met een bakker die elke ochtend iemand langs de concurrent stuurt om te kijken welke broden er in de etalage liggen. Op een dag herkent de concurrent die persoon en zet speciaal voor die bezoeker een heel andere etalage neer. Het lijstje dat terugkomt is keurig ingevuld, maar het klopt niet, en dat zie je pas als je zelf gaat kijken.

Volgens Semrush komt SERP poisoning in twee vormen voor.

• De hele pagina klopt niet. Al op pagina 1 staan resultaten die niet bij de zoekopdracht passen.
• Bovenaan normaal, lager vreemd. De eerste resultaten kloppen, maar verderop staan pagina’s die maar losjes met de zoekopdracht te maken hebben.

Een gewone zoeker krijgt de vervalste resultaten volgens de meetbedrijven niet te zien. Voor zover bekend verandert er dus niets aan hoe je echt in Google staat.

Goto-links en vervalste resultaten zijn twee verschillende problemen

In de vakpers lopen twee problemen door elkaar, en ze vragen een andere aanpak. Het ene is technisch en meestal te omzeilen, het andere is alleen te beperken.

Zie je vooral “niet gevonden” bij zoekwoorden waar je al maanden goed op staat, dan speelt waarschijnlijk het eerste probleem. Hoe dat zit en wat ik er zelf aan mat, lees je in mijn uitleg over Google goto links.

Hoe vaak het voorkomt, ook in Nederland

Hoe vaak het gebeurt hangt sterk af van wie er meet, hoe en wanneer. De getallen hieronder zijn daarom niet met elkaar te vergelijken, maar ze laten wel zien dat het geen kleinigheid is.

Nozzle beoordeelde sinds 13 september ruim 40 miljoen pagina’s met zoekresultaten in 58 landen. Een pagina telt bij Nozzle als vervalst als minder dan de helft van de websites die normaal bij een zoekwoord staan, erop voorkomt.

Kijk je alleen naar pagina 1, dan zat Nederland volgens Nozzle sinds 13 september op 14,8 procent, op hetzelfde niveau als de Verenigde Staten met 13,4 procent. Over alle landen samen is dat, op dezelfde manier gemeten, 14,3 procent. Het apparaat maakt bij Nozzle weinig uit, al zien andere meetbedrijven daar wel verschil.

Het cijfer van SE Ranking komt uit een Amerikaanse steekproef van 10.000 zoekwoorden in september. Het betekent dat de vervalsing vooral voorbij de eerste resultaten zit, en dus vooral raakt wie rond plek 9 of verder staat. Ook bij Nozzle werd pagina 2 anderhalf keer zo vaak vervalst als pagina 1, en Ahrefs weigert op pagina 2 en verder bij een deel van de zoekwoorden extra resultaten.

Zo herken je een valse daling in je rank tracker

Denk je dat je Google-posities gedaald zijn, kijk dan eerst naar het soort daling. Een vervalste pagina heeft een paar herkenbare kenmerken.

• De daling is snel weer weg. Vaak staat je pagina een paar metingen later weer op de oude plek.
• Je zakt ineens ver weg. Van een vaste plek naar pagina 2, of naar helemaal niet gevonden.
• Het gaat vooral om pagina 2 en verder. Daar zit de vervalsing het vaakst.
• Er staan vreemde websites. Kun je de resultaten in je tool bekijken, let dan op websites die maar één woord met je zoekwoord delen.
• Veel zoekwoorden dalen op dezelfde dag. Zonder dat je iets aan je website hebt veranderd.

Dat vierde kenmerk zag ik zelf toen ik voor dit artikel de zoekresultaten ophaalde. Voor “serp poisoning” en een paar varianten kwamen er gewoon artikelen over dit onderwerp terug. Maar bij “poisoned serps” kreeg ik twee keer resultaten die nauwelijks iets met de zoekopdracht te maken hadden, precies het patroon dat de meetbedrijven beschrijven.

Een echte daling ziet er anders uit. Die blijft meerdere metingen staan, en je ziet hem ook terug in Search Console, in minder vertoningen of een lagere gemiddelde positie voor die pagina.

Zo controleer je je echte posities in Search Console

Search Console laat je de cijfers van Google zelf zien, zonder rank tracker ertussen. Google raadt het ook zelf aan, want externe tools hebben volgens Google geen toegang tot de interne rankingdata. Ben je er nog niet zo thuis in, dan helpt het om eerst Search Console te leren lezen.

De volledige cijfers in Search Console zijn meestal pas na 2 tot 3 dagen beschikbaar. In de weergave van 24 uur zie je al wel voorlopige cijfers, maar die kunnen nog veranderen. Wacht dus even, of laat je tool het zoekwoord opnieuw meten. Ook DataForSEO adviseert om een plotselinge daling als onbevestigd te zien “until a second reading or Google Search Console confirms it”.

Wees wel voorzichtig met de klikken rond 31 oktober tot 4 november. Een paar SEO’s zagen in die dagen bij een deel van hun websites ineens veel meer klikken in Search Console, één van hen soms tot tien keer een normale dag, terwijl de vertoningen gelijk bleven. De oorzaak is onbekend. Zie je in die periode een vreemde piek, laat die dagen dan buiten je vergelijking.

Let ook op exports uit september en oktober. Ahrefs ruimt oude metingen achteraf op, en ook SE Ranking corrigeert zijn historie. Een export van toen kan dus anders zijn dan wat je nu in de tool ziet.

Wil je Search Console stap voor stap onder de knie krijgen, dan ontdek je in mijn training Google Search Console hoe je er zelf je posities, klikken en kansen mee bijhoudt.

Wat de SEO-tools eraan doen

Geen enkele tool noemt het opgelost, en hun aanpak lijkt sterk op elkaar. Ze vergelijken een nieuwe meting met de websites die normaal bij een zoekwoord staan, en halen een verdachte pagina opnieuw op. Een paar tools tonen een plotselinge daling pas na een tweede meting.

Tool	Wat ze melden	Wat ze doen
Ahrefs	5 tot 20 procent geraakt, afhankelijk van de leverancier (22 oktober). Pagina 1 grotendeels hersteld (6 november)	Weigert afwijkende resultaten en ruimt oude metingen achteraf op
Semrush	Twee vormen, zonder percentage (27 oktober)	Sluit duidelijk ongeldige resultaten uit, met extra controles en andere bronnen
SE Ranking	Vreemde blokken bijna altijd vanaf plek 9 (3 november)	Filtert de rapporten en meet opnieuw bij een plotselinge daling
AccuRanker	40 procent van de eerste desktop-opvragingen op 24 oktober	Vergelijkt met de dag ervoor en erna, en haalt opnieuw op met een andere sessie
SISTRIX	Niet het doelwit, wel geraakt (7 oktober)	Gebruikt alleen gecontroleerde resultaten, de top 10 blijft volgens SISTRIX betrouwbaar
Keyword.com	13,1 procent vervalst van 13 september tot 14 oktober (16 oktober, bijgewerkt 1 november)	Controleert sinds 28 oktober bij een grote daling, en heeft sinds 5 november een knop om een verkeerde positie te melden

Ook deze getallen gaan over verschillende dingen en zijn op verschillende manieren gemeten, dus leg ze niet naast elkaar.

Twijfel je over je eigen tool, stel je leverancier dan deze drie vragen.

1. Hoe herkennen jullie een vervalste pagina met resultaten?
2. Meten jullie een plotselinge daling eerst opnieuw voordat je hem toont?
3. Passen jullie oude metingen achteraf aan, en kan ik zien wanneer dat gebeurd is?

Waarom Google dit doet, voor zover iemand het weet

Google heeft tot en met 7 november niets gezegd over de vervalste resultaten. Er is geen officiële uitleg, en ik vond ook geen uitspraak van bekende Google-medewerkers als John Mueller en Danny Sullivan. Semrush en AccuRanker schrijven dat ook.

Meetbedrijven stelden de vervalste resultaten vast. Google zelf heeft er tot nu toe niets over gezegd.

Wel staat al langer in het spambeleid van Google dat het automatisch opvragen van zoekresultaten zonder toestemming niet mag, en daar noemt Google het ophalen om posities te controleren uitdrukkelijk bij. Dat is de enige officiële tekst die er direct over gaat.

De verklaring die je het vaakst leest, is een maatregel tegen diensten die automatisch zoekresultaten ophalen. Dan gaat het vooral om AI-diensten die hun antwoorden op de resultaten van Google bouwen, en rank trackers worden daarbij als bijvangst geraakt. Onder meer SISTRIX en Nozzle komen daarop uit. Het past bij wat er gemeten is, maar het blijft een gevolgtrekking, en Google heeft het nergens bevestigd.

Wat ik zelf meet

Sinds 6 november laat ik twee keer per dag een vaste set zoekwoorden ophalen, telkens drie keer kort na elkaar. Na de eerste twee rondes is de overeenstemming tussen die drie opvragingen ongeveer 35 procent. Dat zegt iets over hoe stabiel de resultaten zijn die een tool binnenkrijgt, en niets over welke van de drie de juiste is.

Voor dit artikel haalde ik de top 10 voor “serp poisoning” een paar minuten na elkaar twee keer op. Die twee keer hadden geen enkele pagina gemeen, terwijl het zoekwoord “google goto links” in dezelfde rondes 8 van de 9 pagina’s gelijk hield. Een derde keer was precies gelijk aan de tweede. Er lijken dus twee versies van deze resultaten in omloop, en welke een gewone zoeker ziet, kan ik met een tool niet vaststellen. Toen ik om 10:26 zelf op mijn telefoon keek, stonden er bovenaan vijf websites. Twee daarvan zaten ook in de eerste versie, geen enkele in de tweede.

Wat nog niemand weet

• Of Google het bewust doet. De meeste meetbedrijven gaan ervan uit, maar niemand heeft het bevestigd.
• Hoe lang het duurt. Google noemt geen datum, en de leveranciers ook niet.
• Of het herstel van pagina 1 blijft. Ahrefs schrijft zelf dat wat vandaag werkt om goede data te krijgen, morgen misschien niet meer werkt.
• Waar de klikpieken in Search Console vandaan komen. Ze begonnen rond dezelfde dagen als de goto-rem en de slechtste meting van Nozzle, maar een verband is nergens aangetoond.

Rustig blijven bij een daling in je cijfers

Zie je een daling, pas dan niet meteen je pagina’s aan. Check eerst of hij echt is, met een tweede meting en met Search Console. Zo voorkom je dat je een pagina gaat verbouwen die het in Google gewoon goed doet.

Goede posities komen uit dezelfde dingen als altijd, zoals content die de vraag van je bezoeker beantwoordt en een website die technisch goed in elkaar zit. Wil je dat nog eens rustig doorlopen, dan vind je de basis van SEO in mijn uitleg.

Wil je dit soort veranderingen samen met andere ondernemers volgen en vragen stellen over je eigen cijfers, kijk dan eens bij mijn community. Heb je liever een SEO-specialist die meekijkt naar je eigen posities, dan kan dat ook.

Komt er nieuws over SERP poisoning, dan werk ik dit artikel bij.

Veelgestelde vragen

Doet Google dit met opzet?

Dat weet niemand zeker. Meetbedrijven als Nozzle en SISTRIX zien het sinds september, en ook Ahrefs bevestigt het, maar Google heeft er tot en met 7 november niets over gezegd. De meest gehoorde verklaring is een maatregel tegen diensten die automatisch zoekresultaten ophalen, vooral AI-diensten, waarbij rank trackers als bijvangst geraakt worden. Dat is een gevolgtrekking en geen bevestiging van Google.

Zijn mijn posities in Google echt gedaald?

Niet per se. Een plotselinge daling in je rank tracker kan komen doordat je tool die dag een vervalste pagina met resultaten binnenkreeg. Kijk eerst in Search Console. Blijven je vertoningen en je gemiddelde positie daar ongeveer gelijk, dan zit de daling waarschijnlijk in de meting. Ook DataForSEO adviseert een daling pas te geloven na een tweede meting of als Search Console hem bevestigt.

Is SERP poisoning hetzelfde als goto-links?

Nee, het zijn twee problemen die tegelijk spelen. Bij goto-links staat in de zoekresultaten een doorstuurlink van Google in plaats van het echte adres van een website, en daar hebben de meeste leveranciers een omweg voor, al sluit Google die soms weer af. Bij SERP poisoning krijgt een tool een pagina met verkeerde resultaten, en daar heeft nog niemand een volledige oplossing voor.

Speelt SERP poisoning ook in Nederland?

Ja. Volgens Nozzle was sinds 13 september op pagina 1 gemiddeld 14,8 procent van de opgevraagde zoekresultaten in Nederland vervalst, tegen 13,4 procent in de Verenigde Staten. Nederland zit dus op hetzelfde niveau als de VS.

Hoe lang gaat SERP poisoning nog duren?

Dat zegt niemand. Google zwijgt en geen enkele leverancier noemt een datum. Op 6 november meldde Ahrefs dat de data voor pagina 1 grotendeels hersteld is. Voor pagina 2 en verder weigert Ahrefs bij een deel van de zoekwoorden nog extra afwijkende resultaten. Ik werk dit artikel bij zodra daar meer over bekend is.

Moet ik van rank tracker wisselen?

Dat lost het niet vanzelf op, want alle tools krijgen hun data uit dezelfde zoekresultaten van Google. Wel verschilt hoe goed een tool vervalste pagina's eruit filtert. Vraag je leverancier hoe ze een vervalste pagina herkennen en of ze een daling eerst opnieuw meten, en gebruik Search Console als controle.